La méthode Imago est un outil pour rétablir la connexion au sein des couples et apaiser les relations. Rencontre avec une thérapeute de couples, Lolita Murniece, installée à Colmar, qui partage les principes fondamentaux de cette approche inventée par Helen Lakelly Hunt et Harville Hendrix aux États-Unis.
Lolita Murniece, qui êtes-vous ?
“J’ai un parcours atypique !” : D’origine lettone, avec une langue maternelle russe, Lolita Murniece a fait des études de management aux États-Unis avant de poser ses valises dans l’Hexagone, à la fin des années 1990, suite à un mariage avec un Français. Rapidement, à la naissance de ses enfants, elle abandonne le management pour se tourner vers le conseil conjugal et familial.
“C’est après avoir découvert la méthode Imago pour notre propre couple que j’ai su qu’elle serait au cœur de ma pratique professionnelle.”
Depuis, elle n’a cessé de se former à cette méthode qui a profondément transformé sa manière d’accompagner les couples. Elle a d’ailleurs été présidente de l’association Imago France pendant quelques années, engagement qui vient de prendre fin.
D’où vient la méthode Imago ?
La méthode Imago est née dans les années 1970 grâce à un couple de thérapeutes américains, Harville Hendrix et Helen LaKelly Hunt. Ils se sont rencontrés après un premier divorce, que chacun a très mal vécu. Malgré ce bel amour entre eux, ils se disputaient violemment régulièrement et usaient les thérapeutes qui croisaient leur chemin.
Face à ces disputes récurrentes, ils ont eu un déclic : et s’ils s’écoutaient différemment ? Cela permettrait sans doute de créer des pratiques de communication plus saines ! Après de nombreuses expérimentations, ils ont élaboré la Méthode Relationnelle Imago qui repose sur une écoute active et la découverte des blessures profondes que chaque partenaire porte en lui. Cette méthode créé de la sécurité dans un espace “entre”, qui permet une connexion, un dialogue et donc la possibilité de mieux se comprendre.
Quel est le noyau dur de la méthode Imago ?
Au cœur de la méthode Imago se trouve le dialogue, une écoute attentive et bienveillante, qui permet aux partenaires de se reconnecter : Le cœur de cette méthode, c’est le dialogue. Ce n’est pas seulement ce dont on parle, mais la façon dont on en parle.
Ainsi, lorsque Lolita Murniece accueille un nouveau couple dans son cabinet, elle commence par leur enseigner l’importance du regard, de la posture (en commençant par s’installer face à face), de l’apaisement. L’idée est de se reconnecter avant même de commencer la discussion.
“Je leur montre l’importance de s’observer dans les yeux, de se détendre et d’installer un climat de sécurité.”
Le regard, la respiration, l’intention sont des éléments fondamentaux dans le processus d’écoute. Et puis, une fois la connexion du regard installée, on peut prendre le temps de se toucher – parfois, les couples réalisent qu’ils ne se sont plus regardés, plus touchés depuis bien longtemps. Et on commence par se dire des choses positives.
Pouvez-vous nous en dire plus sur l’écoute miroir ?
Le principe de l’écoute miroir est simple et puissant : quand une personne parle, l’autre répète presque mot pour mot ce qu’il a entendu pour s’assurer que le message est bien passé ; la personne qui s’exprime se sent alors entendue.
Parfois, il suffit de répéter ce que l’autre vient de dire : ‘Je t’entends me dire que tu apprécies ma douceur’. Ce simple acte permet aux deux personnes de se synchroniser et d’ouvrir leur cœur.
Cette écoute active et sans jugement permet de créer une véritable empathie et d’explorer les émotions de l’autre, en entrant dans son monde.
La méthode Imago permet-elle également de mieux se connaître ?
En effet : la méthode Imago encourage l’introspection. De fait, lorsqu’un partenaire réagit de manière disproportionnée à une situation, il est possible qu’il réagisse à une douleur ou une frustration ancienne. Cette idée de “boutons rouges”, ces réactions excessives à des situations apparemment insignifiantes, est un principe central de la méthode.
Très souvent, nous réagissons à 90 % en fonction de notre passé et de nos blessures émotionnelles, et seulement à 10 % à cause du comportement de notre partenaire.
En prenant conscience de cette dynamique, les couples peuvent comprendre d’où viennent leurs réactions, et commencer à travailler sur leurs propres blessures émotionnelles pour ne plus projeter leurs frustrations sur l’autre.
Avez-vous des “trucs et astuces” pour permettre au couple de bien s’entendre sur le long terme ?
Clairement, les gestes quotidiens et les petites attentions jouent un rôle essentiel. Des actions comme se remercier, se regarder avec bienveillance ou même faire un petit geste, comme prendre soin de l’autre dans une situation ordinaire, peuvent rétablir une connexion profonde.
C’est important de prendre le temps de montrer à l’autre qu’il est précieux, même dans les petits gestes du quotidien. Parfois, un simple regard ou un geste peut rétablir toute la complicité d’un couple.
Par exemple, un jour, j’ai remercié mon mari parce que quand je marchais vers la maison, il avait allumé les phares de la voiture pour que je puisse voir mon passage dans la neige. Donc je lui ai dit : Quand tu fais ça, ça me fait me sentir vraiment choyée, importante pour toi. Ce petit geste me fait chaud au cœur.
Pouvez-vous partager quelques belles histoires dont vous avez été témoin ?
Si la méthode Imago peut se vivre de nombreuses façons différentes, j’aime particulièrement les stages pour les couples. L’effet “groupe” permet aux hommes, notamment, de voir d’autres hommes s’ouvrir, ce qui les met en confiance. Et ça permet aussi de prendre conscience que les difficultés sont normales à vivre dans un couple.
Durant ces stages, nous faisons notamment du “stretching émotionnel” : on propose à chaque partenaire de trouver des actions ou des gestes pour faire plaisir à l’autre : proposer à son conjoint quelque chose dont il ou elle a rêvé, et même quémandé depuis longtemps, et que l’on n’a jamais osé faire parce que ce n’est pas notre truc ou parce qu’on ne trouve pas cela nécessaire.
Quelques exemples : un homme qui a décidé d’offrir à sa femme, grande fan de danse, une soirée karaoké-danse pour lui faire plaisir. Il y a aussi l’histoire de cet homme, très critique, qui n’avait jamais lu le livre de sa femme. Il a non seulement lu son livre, mais il l’avait même amené au stage et l’a montré à tout le groupe en clamant “regardez, ça, c’est le livre que ma femme a écrit ! Je vous le conseille ! Je pense aussi à cette femme qui a décidé d’offrir à son mari une balade tôt le matin pour regarder le lever de soleil ensemble, en gardant sa bonne humeur alors que c’était une vraie lève tard.
Un dernier message, Lolita Murniece ?
En France, plus d’une centaine de praticiens proposent des consultations et des ateliers sur la méthode Imago, pour une connexion de couple authentique et durable. Vous pouvez les trouver sur www.imago-france.fr.
J’encourage tous les couples à essayer cette méthode, à expérimenter cette connexion profonde. C’est une véritable révolution dans la manière de se comprendre et de se réconcilier.
La méthode Imago est ainsi un chemin d’amour, de respect, et de bienveillance, où l’écoute et la compréhension mutuelle ouvrant la voie à une relation plus épanouie !
Pour aller plus loin sur le sujet, découvrez la vidéo d’Isabelle Gastal : Trouver l’amour de sa vie… et le conserver
