Dans le cadre du forum Territoires Vivants 2021, dont le fil rouge était l’Eure-et-Loir, Gilles Hériard Dubreuil, co-initiateur du Courant pour une écologie humaine (CEH), a interviewé Xavier Luquet, sous-préfet de Dreux, pour comprendre comment l’État, sur le territoire, peut faire émerger du commun.
Gilles Hériard Dubreuil : Xavier Luquet, j’ai eu l’occasion de discuter avec vous et j’ai vu que vous aviez une longue expérience de l’État, dans des contextes les plus variés ; vous êtes même allé en Outre-mer. En parlant avec vous, j’ai eu le sentiment que vous n’étiez pas dans la vision d’un État central et omnipotent. Pouvez-vous nous parler de ce que vous faites ? Comment voyez-vous ce territoire de l’Eure-et-Loir ? Comment vous êtes-vous employé à le dynamiser ?
Xavier Luquet : “Je voudrais revenir sur les territoires, la transition écologique et solidaire – le mot solidaire étant important. Durant ces vingt dernières années d’administration, il y a eu une vraie évolution, un changement de paradigme dans l’action publique. On est passé d’une priorisation donnée aux métropoles et aux concentrations urbaines à une accélération, ces dernières années, de la préoccupation de cette “autre France”, la France rurale, la France des villages et des petites villes, la France des départements de moins de 500-1000 habitants.
J’ai une appréhension à ce sujet : cette récente préoccupation ne serait-elle née du sentiment que c’était presque trop tard pour s’en occuper ? Est-ce que c’est la situation de déprise de ces territoires qui génère la prise de conscience de cette action publique ?
De fait, je peux témoigner qu’il y a, ces dernières années, un vrai accent mis sur ces territoires et sur leur transition écologique. Il y a rarement eu autant d’interventions, autant d’argent mobilisé par l’État à l’intention de ces territoires, sous le prisme de la transition écologique. Cela va-t-il permettre de faire revenir des communs ? On l’espère et on fait tout pour.
J’aimerais vous donner un petit exemple. Aujourd’hui, j’étais dans une petite commune qui s’appelle Mézières, un très joli village à un quart d’heure de Dreux. On a aidé le maire à acheter des véhicules électriques pour son service technique. Il a deux employés qui font les bordures des routes et le ramassage. Jusqu’à présent, ils roulaient dans un Kangoo diesel. Les subventions données vont lui permettre d’acheter un Combi Citroën électrique (40 000€). Grâce aux subventions, ça lui a coûté 16 000€. Sans cela, la commune n’aurait pu réaliser un tel investissement.
Le marché ne permet pas ce genre de choses, parce que le marché, c’est le profit et la rentabilité. Or, la transition écologique n’est pas rentable au moment où on l’a fait, évidemment ! De fait, elle l’est parce que, sans transition écologique, nous finirons par ne plus avoir de ressources… Mais en attendant, entre un processus de production très consommateur d’énergie et un processus plus économe en énergie, c’est celui qui est consommateur en énergie qui est le plus rentable. Voilà un peu les lignes de force.
Je voudrais vous parler maintenant de ce que l’on essaie de faire pour les territoires. Sur les 109 communes de l’arrondissement, en un an et demi, j’ai dû en visiter 80. Et, à chaque fois, je suis frappé en arrivant près de la mairie ou de l’église. On me dit régulièrement : “là, avant, il y avait le café, il a fermé dans les années 70-80”. Aujourd’hui, il n’y a plus d’activité à part des maisons, deux ou trois agriculteurs, quand ça va bien, et des personnes qui rentrent chez eux, ferment leur volets et désertent tout type de convivialité.
On aimerait bien recréer des lieux de convivialité, des lieux de commun, dans tous ces endroits. Mais de façon assez pragmatique, on ne va pas réussir à avoir des investissements suffisants pour cela. On essaie donc de les créer dans les “petites villes”, les plus petites faisant 900 habitants. Là, on essaie de recréer des lieux de vie collectifs pour l’ensemble du territoire adjacent. C’est-à-dire que l’on aide à la réimplantation d’un commerce. Or, selon le marché, un commerce n’étant rentable que dans une commune de 1500 ou 2000 habitants. Il faut que ce soit la collectivité qui finance l’investissement du local pour les petites villes. L’État débloque des fonds tous les ans pour aider les communes et les intercommunalités, à acheter des murs, faire des travaux, mettre aux normes et louer à des prix très en-dessous du marché. L’objectif est de permettre aux commerçants qui s’installent de pouvoir vivre de leur commerce.
J’espère que la crise que nous subissons servira d’accélérateur. Certes, on ne changera pas de paradigme, mais ce que je vous décris est en gestation depuis quelques années. C’est lent mais c’est un mouvement de fond.
La transition écologique est essentielle : consommer moins d’espace, produire moins de béton, moins de bitume, permettre aux administrés de faire des choses près de chez eux sans prendre systématiquement leur voiture, parce que la moindre baguette est à trente kilomètres. Et cela a un double intérêt parce qu’on décarbone un peu l’économie, on limite les gaz à effet de serre, et aussi on recrée du lien, des lieux où les personnes se retrouvent. De fait, c’est rare de se dire bonjour dans les rayons d’un supermarché, alors que dans un village, on peut peut-être se dire bonjour en faisant la queue à la boulangerie.
C’est un peu tout cela, le quotidien d’un sous-préfet d’arrondissement de 130 000 habitants, comprenant 109 communes et où ce sont pour l’essentiel des villages entre quelques centaines et quelques milliers d’habitants.
L’État n’est pas omnipotent – et je ne sais s’il l’a jamais été – mais il l’est moins que jamais en ce début de XXI° siècle. En revanche, il aide à éviter les problèmes et à monter des projets.
Les problèmes d’abord, parce qu’en France on a une maladie : les normes ! Il y a dans à peu près tous les codes existants, un code qui va empêcher de faire à peu près n’importe quoi. S’il faut des fonctionnaires pour écrire ces normes, il en faut d’autres sur le terrain pour éviter que leur application n’asphyxie toute l’activité humaine, économique, sociale et toute initiative. Voilà une partie du travail que l’on essaie de mener.
Et la deuxième partie du travail, c’est d’essayer d’identifier et lancer les projets : aider la collectivité à fournir des terrains, aider les personnes qui ont des idées à les transformer en projet réalisable. Parfois, on a des diagnostics, on rencontre des élus et des porteurs de projet, et on se dit que le problème soulevé pourrait être réglé par telle ou telle solution et on cherche des personnes qui pourront porter cet embryon de solution. Et, ce faisant, j’ai tendance à penser que l’on construit du commun, parce que chaque fois que l’on monte un projet, on se réunit, on mobilise des volontés, on crée du lien, on crée des synergies, des enthousiasmes.
Et au-delà même de la réalisation du projet, c’est le lien qui se crée entre les gens pour le réaliser qui compte. Peut-être est-ce ce que vous appelez du commun !
